Ornithocheiridae indet.
Era: Mesozoico
Período: Cretácico
Edad: Cenomaniense-Turoniense (100.5 - 89.8 Ma)
Formación: Ifezouane (Arena roja)
Procedencia: Valle de Kem-Kem,  Begaa, cerca de Taouz
Región: Drâa-Tafilalet
Provincia: Errachidía, Marruecos
Coordenadas: 30°53'53.7"N 3°51'48.6"W
Medidas: 43 x 10 x 8 mm / 1.69" x 0.39" x 0.31"
Peso: 3.1 g / 0.11 oz
Descripción: Diente de pterosaurio en muy buen estado de conservación, algo poco habitual.
 
Información: Los Lechos de Kem Kem se localizan en el sureste de Marruecos, cerca de la frontera con Argelia. Constituyen uno de los conjuntos fosilíferos más importantes del Cretácico africano y están formados por una sucesión de depósitos fluviales y deltaicos acumulados entre el Albiense superior y el Cenomaniense.
 
A diferencia de lo que suele creerse, Kem Kem no corresponde a un único yacimiento ni a un único ecosistema. Se trata de un grupo geológico compuesto por varias formaciones sedimentarias que representan distintos ambientes y momentos en el tiempo. Entre ellas destacan las formaciones Ifezouane y Gara Sbaa, que constituyen la parte inferior de la secuencia, así como las formaciones Aoufous y Douira, que representan niveles más recientes.
 
Los pterosaurios fueron algunos de los vertebrados voladores más espectaculares que habitaron los ecosistemas de los Lechos de Kem Kem durante el Cenomaniense, hace aproximadamente 95 millones de años. Estos reptiles voladores compartieron los extensos sistemas fluviales del norte de África con grandes dinosaurios depredadores como Spinosaurus aegyptiacus y Carcharodontosaurus saharicus, formando parte de una de las faunas más extraordinarias conocidas del Cretácico.
 
Los fósiles recuperados en Kem Kem incluyen una extraordinaria diversidad de vertebrados, entre ellos tiburones, peces óseos, celacantos, tortugas, cocodrilos, pterosaurios, dinosaurios y aves. Entre los dinosaurios destacan algunos de los mayores depredadores terrestres conocidos, como Spinosaurus aegyptiacus y Carcharodontosaurus saharicus. Sin embargo, no todos los animales hallados en Kem Kem coexistieron necesariamente al mismo tiempo. Muchos proceden de diferentes niveles estratigráficos dentro de la secuencia sedimentaria, que registra varios millones de años de historia geológica. Por ello, Kem Kem debe entenderse como una ventana excepcional a los ecosistemas del Cretácico africano más que como la representación de una única comunidad biológica.
 
Los fósiles de pterosaurio descubiertos en Kem Kem incluyen dientes aislados, fragmentos de mandíbulas, vértebras y huesos de las extremidades. Gracias a estos hallazgos, los paleontólogos han podido identificar una notable diversidad de pterosaurios en Kem Kem, incluyendo formas dentadas tradicionalmente atribuidas a géneros como Coloborhynchusy Siroccopteryx, además de espectaculares pterosaurios desdentados como Alanqa saharica y Xericeps curvirostris. Algunos de estos reptiles voladores alcanzaban envergaduras superiores a los cinco metros, convirtiéndose en algunos de los mayores animales capaces de surcar los cielos africanos durante el Cretácico.
Los dientes aislados son relativamente frecuentes en los depósitos de Kem Kem y se caracterizan por su forma cónica, ligera curvatura y la presencia de finas estrías longitudinales en el esmalte. Sin embargo, la identificación precisa de estos fósiles plantea importantes dificultades científicas. Diversas especies de pterosaurios dentados habitaban la región al mismo tiempo y muchas de ellas poseían dientes extremadamente similares entre sí.
 
Por este motivo, numerosos ejemplares se clasifican de forma conservadora como Ornithocheiridae indet. o incluso Pterosauria indet.. Aunque pueda resultar tentador atribuir un diente aislado a géneros concretos como Coloborhynchuso Siroccopteryx, los especialistas consideran que la evidencia disponible no suele ser suficiente para realizar una identificación tan precisa. Mantener una clasificación prudente permite reflejar con mayor fidelidad el conocimiento científico actual y evita presentar como hechos conclusiones que todavía no pueden demostrarse de manera inequívoca.
 
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